Sydney (AFP/ANTARA) - Mantan pemain Juventus, Alessandro Del Piero, telah bersumpah untuk membawa Australia ke level baru, ketika para petinggi sepak bola pada Kamis memuji perekrutan dia sebagai dorongan transformasional kepada olahraga ini.
Tercapainya kesepakatan untuk mendatangkan salah satu pemain yang menyokong Italia menjadi juara Piala Dunia 2006 ini diresmikan pada Rabu, di mana Del Piero memilih bermain untuk Sydney FC dibanding beberapa klub lain, termasuk raksasa Inggris, Liverpool, dengan kontrak dua tahun yang dilaporkan bernilai 2 juta dolar per musim.
Legenda Italia itu, yang menghabiskan 19 tahun di Juventus dan mencetak 208 gol dalam 513 penampilan, menegaskan ia tidak pergi ke Australia untuk berlibur, dengan mengatakan bahwa dirinya ingin mencetak gol dan membangun citra permainan ini.
"Saya datang ke Sydney untuk mencetak gol dan untuk menang, dan saya berharap sepak bola Australia, dengan bantuanku, dapat tumbuh," tuturnya.
"Saya memiliki hasrat dan determinasi untuk membantu pertumbuhan olahraga ini. Itulah dorongan besar untukku. Saya ingin bermain di depan stadion-stadion yang penuh."
"Saya akan memberi segalanya dan meletakkan segalanya ke dalamnya (sepak bola Australia) semampu saya."
Ketua Federasi Sepak bola Australia, Ben Buckley, mengatakan perekrutan Del Piero akan secara signifikan mendongkrak citra Liga Australia dan mempercepat pertumbuhan kompetisi, yang telah memasuki musim kedelapan.
"Tidak diragukan lagi, perekrutan ini akan memberi dampak langsung pada kehadiran (penonton), keanggotaan, rating televisi, dan dukungan perusahaan pada klub dan Liga Australia," ucapnya.
"Semua klub akan mendapat keuntungan ketika Alessandro datang ke kota-kota mereka. Profil tingginya di sepak bola internasional sudah sangat populer, namun hasratnya untuk meletakkannya di permainan dan menciptakan warisan di Australia begitu impresif."
"Kedatangan Del Piero juga akan berdampak pada kualitas teknik Liga Australia, yang mencapai penilaian tertinggi sepanjang masa pada musim lalu. Ini akan menjamin kami tetap berada di deretan elit liga-liga profesional papan atas di Asia," tambahnya.
Bintang Sydney FC, Brett Emerton, mengatakan kedatangan Del piero akan menjadi "tembakan di lengan" bagi sepak bola Australia.
"Sejujurnya saya dapat berkata bahwa ketika saya meninggalkan Blackburn untuk Sydney FC pada tahun lalu, saya tidak berharap untuk bermain bersama seseorang seperti Del Piero," ucapnya di kolom pada koran News Limited.
"Anda dapat melihat kaliber klub-klub internasional yang mengejar dia untuk merealisasikan hal itu, bahkan pada usia 37 tahun, oa masih merupakan penyerang kelas dunia."
Perekrutan Del Piero merupakan perekrutan terbesar dalam sejarah Liga Australia, dan ketua Sydney FC, Scott Barlow, mengatakan hal itu "untuk semua penggemar sepak bola Australia."
Pelatih Sydney FC, Ian Crook, mantan pemain Tottenham Hotspur dan Norwich, mengatakan ia tidak akan "mengekang" pemain Italia itu.
"Kami perlu memberikan sejumlah izin padanya," kata Crook kepada para pewarta.
"Tentu saja kami akan berbicara ketika ia datang, perihal keadaan dan stuktur kami. Namun tidak pernah ada kepusingan ketika hal seperti ini terjadi, karena rasanya hebat untuk memiliki ia di sini." (ar)
