London (AFP/ANTARA) - Usaha Newcastle untuk mencapai kualifikasi Liga Champions terhadang pada hari Sabtu saat Wigan mengurangi ketakutan degradasi mereka dengan kemenangan 4-0 atas The Magpies.
Newcastle sudah berani bermimpi memenangkan tempat di kompetisi elit sepak bola Eropa setelah bergerak ke dalam empat besar Liga Premier pekan lalu dengan kemenangan keenam berurutan.
Namun skuad Alan Pardew justru terhempas oleh Wigan, yang mencetak empat gol di DW Stadion untuk naik tiga poin dari zona degradasi dengan dua pertandingan tersisa.
Wigan melaju untuk memimpin 2-0 dalam kuartal pembukaan satu jam, Victor Moses mencetak dua gol cepat di menit 13 dan 15.
Shaun Maloney menambahkan gol ketiga bagi Latics di menit 36 sebelum Franco Di Santo membuat skor 4-0 dengan tendangan jarak jauh pada tambahan waktu.
Kekalahan mengejutkan Newcastle membuat Arsenal meperkuat cengkeraman mereka di posisi ketiga setelah berjuang hanya untuk bermain imbang 1-1 di Stoke.
Peter Crouch membawa Stoke memimpin pada sembilan menit sebelum pemain terbaik Arsenal yang baru dinobatkan sebagai Pemain Terbaik Tahun Ini Robin van Persie menyamakan kedudukan pada menit 15 dengan gol ke-35 nya musim di semua kompetisi.
Hasil imbang tersebut membuat The Gunners empat poin dari urutan keempat Newcastle, dan anak buah Arsene Wenger akan menjamin masuknya mereka ke Liga Champions musim depan jika mereka memenangkan pertandingan mereka yang tersisa melawan Norwich dan West Bromwich Albion.
Dengan pemimpin klasemen Manchester United menghadapi Manchester City pada hari Senin, dan Chelsea dan Tottenham akan melawan QPR dan Blackburn masing-masing pada hari Minggu, permainan lainnya hari Sabtu difokuskan pada pertempuran untuk bertahan hidup.
Harapan Bolton bergerak dari tiga terbawah semakin sulit setelah mereka hanya bisa bermain imbang 2-2 dengan Sunderland.
Striker veteran Kevin Davies membawa Bolton ke awal mimpi dengan gol pada menit 26 sebelum Sunderland menyamakan kedudukan melalui Nicklas Bendtner sembilan menit sebelum babak pertama usai.
James McClean kemudian mencetak gol untuk Sunderland di babak kedua untuk menempatkan Black Cats unggul 2-1 sebelum Davies meraih gol kedua pada menit 70 untuk mengamankan bagian dari poin untuk skuad Owen Coyle.
Sementara itu Aston Villa tetap berada di zona degradasi setelah hanya mampu bermain imbang 0-0 dalam derby Midlands dengan West Brom. (nm/ar)
